Zoeken
2 jul 2020

Collega aan het woord

Michel Kloeg

De Vraag van de week heeft plaatsgemaakt voor de rubriek ‘(Horeca)collega aan het woord’. Hiervoor gaat Blycolin in gesprek met hoteliers en restaurateurs over de uitzonderlijke situatie waarin we ons bevinden. Deze week Michel Kloeg, eigenaar van Kloeg Collection.

Extra getroffen

Michel Kloeg is eigenaar van Kloeg Collection: een collectie hotels, appartementen, vakantiewoningen en restaurants in Zeeland. Zeeland, een extra getroffen gebied tijdens de ‘intelligente lockdown’. Extra getroffen, want waar in de rest van Nederland de hotels open mochten blijven, besloot Veiligheidsregio Zeeland dat in die provincie de toeristenhotels moesten sluiten. Kloeg vertelt: “Dat sloeg natuurlijk even in en dat is wel het onderscheid met de rest van Nederland. Op 8 mei mochten de hotels weer met 15% bezetting open. Dat is natuurlijk veel te weinig, maar we hebben het wel gedaan om het bedrijf letterlijk weer op te starten. Het is geen knopje dat je aanzet, de machine moet weer gaan draaien.”

Genieten van strand en duin

De accommodaties uit de Kloeg Collection zijn puur gericht op leisuregasten. Voornamelijk Belgen en Duitsers, maar vanwege de reisbeperkingen in België, ontvingen zij de afgelopen periode met name Nederlanders. Inmiddels is de grens met België geopend én reizen er weer meer Duitsers richting de Zeeuwse Kust. “Mensen zijn blij dat ze er weer uit mogen. Genieten van strand en duin. In onze hotels wordt met veel begrip gereageerd op de coronamaatregelen, soms haast gelaten. Een aanzienlijk deel van onze gasten zijn vaste gasten. Normaal gesproken zou je hen begroeten met een hand of een klap op de schouder, dat kan nu even niet. Het spontane mis ik wel,” aldus Kloeg.

Uitbreiding Kloeg Collection

Als alles volgens planning verloopt, opent eind 2020 Hotel Rijks in Goes, een nieuw hotel binnen de Kloeg Collection. Vervolgens opent in 2021 Hotel Zeeuws Licht in Dishoek. De huidige situatie heeft volgens Kloeg zeker invloed op de bril waarmee naar de plannen voor de hotels gekeken wordt. Michel: “Je gaat wel nadenken over een eventuele nieuwe uitbraak, in de nabije of verdere toekomst. Voor de nieuwe hotels kunnen we daar nu nog op acteren. Is het wellicht een idee om in plaats van een bureau op de kamer een tafel voor twee personen te plaatsen? Of hoe kunnen we het restaurant zo inrichten dat als je 50% minder gasten kan plaatsen, je door het weglaten van meubilair nog steeds een aantrekkelijke omgeving hebt? Dat soort dingen.”

Kijk over de ellende heen

We vragen Kloeg of hij goedbedoelde adviezen heeft voor zijn horecacollega’s. Zijn antwoord komt snel en duidelijk: “Ten eerste wil ik zeggen: kijk over de ellende heen. Als ik niet verder kijk dan mijn neus lang is, dan zou ik ermee willen stoppen. Maar ik ben ervan overtuigd dat het altijd weer goed komt. Er komt een tijd dat we er goed mee kunnen leven. Ten tweede: onderschat de waarde van human capital niet. Zorg goed voor je personeel in deze nare tijd, we hebben elkaar nu en straks keihard nodig.”

Schrijnend

Als vice voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland (KHN) houdt Kloeg zich ook bezig met de politieke kant van de coronamaatregelen. Hij vertelt: “Het is schrijnend om te zien dat er bijvoorbeeld in de retail veel meer mag dan in de horecasector. Als het om de terrassen en pleinen gaat, pleit ik ervoor om meer verantwoordelijkheid bij het publiek te leggen. Wat mij betreft is verwachting nu onredelijk en het is onverklaarbaar dat er weinig coronagevallen zijn ten opzichte van de versoepeling die is doorgevoerd, maar dat er niet kan worden afgeschaald. Meer vrijheden dus, zeker voor de terrassen buiten.”